Im Herbst 1914 muss sich die deutsche Führung den offenen Tatsachen fügen: Der kurze und siegreiche Krieg war nur Illusion, die Soldaten werden nicht an Weihnachten heimkehren. Keiner der Kriegsbeteiligten kann vorhersagen, wie lange der Konflikt dauern, noch wie er sich räumlich ausdehnen wird.