Un deuxième rapprochement s'est effectué dans le domaine de la famille. La France et l'Allemagne présentaient au XIXe siècle et au début du XXe siècle des structures familiales très divergentes. La croissance démographique et la natalité étaient nettement supérieures en Allemagne. Cependant, la mortalité des nourrissons et des femmes en couches était plus élevée en Allemagne, le père de famille y jouait un rôle plus autoritaire et les femmes étaient plus cantonnées à leur rôle de mère de famille. En même temps, les enfants se détachaient plus vite du milieu parental pour fonder leur propre famille. La France présentait par contre à l'échelle européenne un taux de natalité remarquablement bas, mais en même temps, une faible mortalité des nourrissons et des femmes en couches. La phase parentale était plus courte, laissant la place à une autre phase de vie post-familiale, l'image de la femme était moins réduite au seul rôle de mère de famille. En même temps, la famille continuait d'être une garantie pour toute la vie.

Ces différences entre les deux pays se sont de plus en plus effacées depuis les années cinquante. La "petite famille", sans grands-parents ni autres membres familiaux, s'est peu à peu imposée aussi en France. Les cycles de vie familiaux se ressemblent toujours plus. Les taux de natalité français s'étaient déjà rapprochés des taux allemands dès les années quarante. A l'inverse, un nombre croissant de femmes mariées et de mères de famille ont aussi exercé une activité professionnelle pendant les années cinquante et soixante en RFA, et plus encore en RDA; là aussi, l'Allemagne et la France se distinguent bien moins que vers 1950.