Pour la Ruhr, on peut parler de réussite globale dans la reconversion régionale et dans la survie du secteur sidérurgique. Mais le coût social a été important pour la main d'œuvre qualifiée de la sidérurgie. La gestion de la crise a été très largement à la charge de la région: si la diversification s'est avérée prometteuse et avantageuse pour les entreprises, on peut affirmer que la région de la Ruhr a pourtant peu profité de cette stratégie, car pendant que les centres traditionnels de l'industrie sidérurgique diminuaient dans la région même, les nouvelles unités étaient acquises en majeure partie en dehors de cette région.

Les pertes de poste de travail massives, économiquement inévitables dans la région de la Ruhr, malgré l'effort qu'a coûté la crise, n'ont pas été compensées dans les nouveaux domaines de l'activité économique, porteurs d'avenir, des entreprises de l'acier. Dans la Ruhr, le processus de compression du personnel put être limité pendant un certain temps et accompagné socialement parlant, mais il ne put être remis.

La réunification allemande avec les énormes efforts financiers qu'elle impliquait augmenta la pression sur la sidérurgie de la Ruhr afin qu'elle assainisse ses structures, qu'elle concentre les centres de production sur les emplacements les plus avantageux près du Rhin et qu'elle effectue des rapprochements entre entreprises. En 1991, Hoesch fut absorbé par Krupp avec le soutien du gouvernement du Land et l'appui des banques. L'essai ultérieur de reprendre aussi Thyssen échoua, mais il ouvrit la voie à la fusion de ces deux entreprises dominantes du secteur, en 1997. C'est ainsi qu'avec l'émergence de la Thyssen-Krupp AG ^[3] , ce groupe se plaça, mais pour quelque temps seulement, à la première place de la production d'acier en Europe. Ce Konzern a joué un rôle majeur dans le processus final de restructuration de l'industrie sidérurgique allemande.